現在、メンタルヘルスは特に高齢者の間で見過ごされがちです。高齢化が進む中で、精神的な健康を優先することの重要性が増しており、高齢者のメンタルヘルスのニーズに対応するための具体的な対策を講じることが不可欠です。
香港の作業療法士のアームストロング・チウ氏とマイケル・クオ博士は、高齢者ケアに情熱を注ぎ、香港盲人協会（HKSB）と協力しながら、全人的なケアを提供するために大きな進展を遂げています。彼らは、高齢者の精神的健康と全体的な幸福を向上させるために、脳波ヘッドバンド型のニューロフィードバックツール「SenzeBand」と、リラクゼーションやストレス管理の効果を測定できるメンタルトレーニングアプリ「Galini」を活用しています。
アームストロング氏は、九龍盲人老人ホームの作業療法部門を統括しています。彼は、認知科学を専門とするトン・ワー・カレッジ医療健康科学部（作業療法）のマイケル准教授と協力し、高齢者ケアにおいて「心の健康」に焦点を当てることで、従来の体力中心のアプローチでは対応しきれない課題を補おうとしています。
マイケル博士は、「私たちは身体の強さを維持することが大切ですが、それと同時に精神的な強さを養うことも欠かせません」と述べています。
こうした考えのもと、彼らは高齢者の生活の質を向上させるために音楽療法を取り入れました。このプログラムは通常8回のセッションで構成され、レクリエーション活動やCanto-POPの音楽、リラクゼーション技術、呼吸法を中心に、8週間にわたって週1回、各45分間のセッションが行われます。
マイケル博士とアームストロング氏は、「どれだけ優れたテクノロジーがあっても、心の健康を改善するためには人とのつながりが不可欠である」と強調しています。
彼らは、多くの高齢者が孤独感や社会的孤立を感じていることを認識しており、そのため彼らのプログラムは単なる治療ではなく、重要なコミュニティの一環として機能しています。また、メンタルヘルスは身体的健康や認知機能と同じくらい重要であり、高齢者が精神的に満たされることで、思考力や身体の健康にも良い影響をもたらすと信じています。
アームストロング氏は、香港の高齢者の生活を向上させるために、メンタルウェルネスプログラムを高齢者ケアの標準的な一部にすることに強い情熱を持っています。
アームストロング・チウ氏とマイケル・クオ博士による高齢者ケアの革新的なアプローチは、ニューロフィードバック機器やアプリを活用しながら、高齢者に全人的なケアを提供することを目的としています。
彼らの取り組みは、ヘルスケアにおけるテクノロジーの変革力を示す好例であり、特に高齢者や視覚障害者コミュニティにおけるメンタルヘルスの向上に貢献しています。
身体的健康と精神的健康のギャップを埋め続ける彼らの活動は、ホリスティックケアの重要性と、人生を変える可能性を持つテクノロジーの力を私たちに再認識させてくれます。